Diseñar es formular un plan para la satisfacción de una necesidad humana. En el comienzo, la necesidad particular a ser satisfecha puede ser muy bien definida. Por otra parte, la necesidad particular a ser satisfecha puede ser tan oscura y tan mal definida que una cantidad considerable de pensamiento y esfuerzo es necesaria para resolver el problema.

La formulación de planes para la realización física de máquinas, dispositivos y sistemas es un estudio en los procesos de toma de decisiones. Esto involucra un entendimiento del proceso de toma de decisiones y su aplicación en situaciones prácticas. Sin embargo, tomar decisiones aplicables a una situación particular requiere de un conjunto de circunstancias.

El diseño de elementos de máquina es una parte integral del mayor y más general campo del diseño mecánico. Para diseñar cualquier sistema mecánico, el diseñador debe ser competente en el diseño de los elementos de máquina individual que comprende el sistema. El diseño de cualquier elemento individual de máquina sigue el mismo procedimiento fundamental que cualquier proceso de diseño. Esto se ve claramente en la Figura 1.

El uso de los computadores se incrementa diariamente como resultado de la mayor productividad asociada con su uso. Los problemas de ingeniería que fueron insolubles o de los cuales se obtenían solamente soluciones aproximadas son abordados ahora y resueltos con una cada vez mayor exactitud.

Un beneficio significativo pero menos espectacular ha sido el incremento en exactitud por medio de cálculos repetitivos, largos y tediosos. Muchas de las decisiones tomadas normalmente por el diseñador pueden ser desempeñadas por el computador. Sin embargo, el debe mantener el control y estar involucrado en el proceso de diseño. Al encargar muchos de los elementos mecánicos de diseño a las herramientas tipo CAE/CAD, gran parte de la energía del diseñador se enfoca en la creatividad para el diseño.

El objetivo de esta investigación es construir un sistema para ayudar al diseñador en el proceso de diseño de elementos de máquina en las siguientes formas: