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2017-02-21Cobre, riqueza olvidada del Perijá

Agencia de Noticias UN |En esta cadena montañosa hay manifestaciones de minerales ricos en cobre asociados con rocas volcánicas y sedimentarias con un potencial desconocido que vale la pena investigar.

Así lo comentó Andrés Felipe González, geólogo de la Universidad Nacional de Colombia (U.N.), quien realizó una investigación en lugares de esta región en los que se concentran los minerales de cobre.

Aunque falta indagar mucho más para conocer si realmente existe un potencial en la zona, el estudio vale la pena, pues el cobre es un elemento indispensable en el día a día. Todo lo que necesita electricidad necesita de cobre, incluso los aparatos electrónicos, los vehículos y las tuberías.

La Serranía del Perijá forma parte de la prolongación más norte de los Andes y se localiza en la frontera con Venezuela, entre los departamentos de Cesar, Norte de Santander y La Guajira.

Según un informe del Servicio Geológico Colombiano (SGC), desde 1665 se sabe de la extracción de minerales en la zona para fabricar artefactos de plata y cobre destinados al culto religioso.

Además, se tienen registros históricos de que hacia 1880 una compañía francesa llevó a cabo actividades extractivas en el área, las cuales duraron solo hasta los últimos años de la Primera Guerra Mundial.

El investigador González realizó una salida de campo a la Serranía, en compañía de investigadores de Colombia, Brasil y Portugal, en la que visitó zonas con manifestaciones de minerales ricos en cobre como calcopirita y malaquita, que forman parte de un corredor de más de 100 km de extensión, con el objetivo de tomar muestras para estudiarlas en el laboratorio.

“Para analizar la ocurrencia de un mineral es necesario determinar cómo se presenta, si es cobre puro o si está con hierro, oro u otros metales y en qué tipo de rocas está presente”, explicó el geólogo González.

También es preciso saber cómo se formó y en qué ambiente geológico, es decir con qué tipo de rocas está asociada la presencia de los minerales.

Gracias a esta investigación, que tuvo el apoyo del SGC, se determinó que los minerales de cobre de la región están asociados con rocas sedimentarias y rocas volcánicas.

En el caso de las rocas sedimentarias, cuando estas contienen materia orgánica, es decir fragmentos de carbón, la probabilidad de encontrar minerales de cobre aumenta.

Estas manifestaciones no son comunes en el mundo y existen muy pocas investigaciones al respecto. Sin embargo en ciertas zonas de Chile se han identificado ocurrencias semejantes a las encontradas en el Perijá.

Las rocas sedimentarias se forman con ayuda de un medio acuoso, como ríos o mares. “En los ríos hay arena que con el tiempo se puede ir enterrando hasta endurecerse y volverse roca, y es lo que se conoce como una roca sedimentaria. Uno de sus atributos especiales es que pueden tener fósiles, como fragmentos de animales o plantas”, amplió el geólogo.

También se encontró que el cobre está asociado con la presencia de pequeños fragmentos del carbón que ayudó a precipitarlo, es decir que contribuyó a fijar el metal para formar minerales. Esto se consideró uno de los grandes avances de la investigación.

En el país solo hay una mina de cobre pequeña, llamada El Roble, ubicada en Carmen de Atrato (Chocó); sus recursos se encuentran en descenso, por lo que en los próximos años se podría acabar la extracción de este metal.

“La Serranía del Perijá tiene manifestaciones de cobre y es importante seguir estudiando la zona, porque este es un metal muy importante para el país”, concluyó el geólogo González.


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