2016-08-24Mejoran extracción de fibras de bambú para aprovechar sus residuos
Agencia de Noticias UN |Los residuos del bambú-guadua, que habitualmente se degradan o son usados para alimentar calderas, podrían ser empleados para acabados o productos arquitectónicos, según la extracción de la fibra.En ello trabaja un grupo de investigadores de la Universidad Nacional de Colombia (U.N.), que realiza estudios sobre este producto con el objetivo de obtener una fuente de ingresos adicionales para quienes viven de trabajar la guadua como material de construcción. Se trata de aprovechar esa astilla, la viruta y el aserrín, que significan cerca del 50 % de producto residual.
Del bambú, en su forma tradicional, se usa apenas la primera capa de las tres cuartas partes de la guadua. Una vara de guadua puede alcanzar los 20 o 25 metros, pero en promedio solo es utilizada la mitad, pues de ahí en adelante el espesor de las paredes no hace mecánicamente viable su empleo como base estructural.
La ingeniera civil Patricia Tamayo, aspirante a doctora de la U.N., quien ha estudiado los procesos de extracción para obtener más provecho de la guadua, trabaja en una metodología que harían funcionales sus fibras.
Esta metodología, que incluye un proceso químico inicial, maneja unos rollos, similares a los de un trapiche para extraer el jugo de la caña de azúcar. “Por ahora estamos evaluando una variable de temperatura tras el secado de una resina”, explica Tamayo, quien en compañía de la ingeniera Jenny Pira realizan pruebas piloto.
El proceso químico es necesario para “ablandar” la guadua, ya que es un material muy duro. Consiste en la inmersión en soda cáustica (hidróxido de sodio) de los elementos rectangulares previamente cortados.
Una primera parte de la investigación concluye que con unos aditivos plásticos esas fibras resultan versátiles para fabricar pisos, marcos de puertas, ventanas, muebles, entre otros productos.
Aunque son más de 1.400 especies, el Angustifolia kunth, conocido como la guadua colombiana, es uno de los tipos de bambú más resistentes en el mundo.
Mientras que un bagazo de caña, por ejemplo, tiene una resistencia de aproximadamente 290 megapascales, pruebas mecánicas han evidenciado que la guadua Angustifolia puede alcanzar hasta 800 megapascales de resistencia. El pascal es la unidad internacional usada para medir la presión que ejerce una fuerza sobre una superficie. De acuerdo con los ensayos realizados por la ingeniera Patricia Luna, una fibra de guadua (con un diámetro entre medio milímetro y un milímetro) es capaz de resistir cinco kilos de peso.
Numerosas investigaciones realizadas desde la década de 1980 han demostrado que presenta excelentes propiedades mecánicas en estado natural (rollizo), para ser utilizado en la construcción de estructuras sismorresistentes. Asimismo, otras investigaciones –desde hace una década- han estudiado su viabilidad estructural en forma laminada. La sección tubular se recorta en unos prismas rectangulares largos y estas láminas, pegadas unas con otras, son usadas para constituir diferentes elementos estructurales.
Sin embargo, la industria no parece estar advirtiendo las posibilidades de usar tales excedentes, porque esos residuos son incinerados.
Dada la pertinencia del tema, varias universidades, entre ellas la U.N. e instituciones como la Red Internacional del Bambú, la empresa Arme y la Sociedad Colombiana de Bambú, realizarán los próximos 28, 29 y 30 de septiembre el IV Simposio Internacional del Bambú y la Guadua en la U. Javeriana. Este evento tiene el objetivo de analizar temáticas en torno al producto como la ingeniería y la arquitectura, la ecología y conservación, la normatividad, entre otras.
En el link www.redsibguadua.org encontrarán información detallada sobre el simposio y La Red de Investigación en Bambú y Guadua.
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