Roald Hoffmann es uno de los invitados a La I Escuela Colombiana de Teoría y Computación en las Ciencias Moleculares -I-ECTCCM, y el IV Encuentro Nacional de Químicos Teóricos y Computacionales -IV-ENQTC, eventos que se desarrollan en la Universidad del Valle del 28 de abril al 1 de mayo.
Roald Hoffmann obtuvo el Premio Nobel de Química en 1981, que compartió con el japonés Fukui Kenichi, por sus teorías sobre el desarrollo de las reacciones químicas.
Hoffmann ha investigado las sustancias orgánicas e inorgánicas, desarrollando herramientas computacionales, así como métodos como el método “Hückel extendido”, el cual propuso en 1963. También desarrolló, junto con Robert Burns Woodward, las reglas para elucidar los mecanismos de reacción de los productos químicos, conocidos como las reglas Woodward-Hoffmann.
“Química teórica aplicada” es la manera como a Roald Hoffmann le gusta caracterizar la particular mezcla de cómputos estimulados por el experimento y la construcción de modelos generalizados, de marcos para el entendimiento, que es su contribución a la química. En más de 500 artículos científicos y dos libros él ha enseñado a la comunidad química nuevas y útiles maneras de ver la geometría y la reactividad de las moléculas, desde orgánicas pasando por inorgánicas hasta estructuras infinitamente extendidas.
Biografía
Roald Hoffmann nació en Zloczów, Polonia, en 1937, y junto a su familia fue enviado a un campo de concentración del que logró huir con su madre; llegó a los Estados Unidos en 1949; se graduó en la Universidad de Columbia, y obtuvo su Ph.D. en 1962, en la Universidad de Harvard, trabajando con W. N. Lipscomb y Martin Gouterman. El Dr. Hoffmann permaneció en la Universidad de Harvard de 1962 a 1965, como Junior Fellow en Society of Fellows. Desde 1965, ha estado en la Universidad de Cornell, donde ahora es Profesor Emérito “Frank H. T. Rhodes” de Letras Humanas y Profesor Emérito de Química.
Hoffmann ha sido elegido Miembro Extranjero de la Real Sociedad de Londres para el Avance de la Ciencia Natural, la Academia Nacional India de Ciencias, la Academia Real Sueca de Ciencias, la Sociedad Finlandesa de Ciencias y Letras, la Academia Rusa de Ciencias, la Academia de Ciencias de Renania del Norte-Westfalia -Alemania, y la Academia Alemana de las Ciencias Naturales Leopoldina.
Además ha recibido numerosos honores, incluyendo más de treinta títulos honorarios; es la única persona que ha recibido hasta la fecha los premios de la Sociedad Química Americana –ACS por sus siglas en inglés, en tres subcampos diferentes específicos de la química: el Premio A. C. Cope en Química Orgánica, el Premio en Química Inorgánica, y el Premio Pimentel en Educación Química. Como también otros premios de la ACS. También recibió el Premio al Servicio Público del Consejo Nacional de Ciencia y la Medalla Nacional de Ciencia – Estados Unidos.
Sus intereses también se han aproximado a las artes y las Humanidades, es autor además de sus libros científicos, de libros de filosofía, poesía y dramaturgia.
En 1993 la Editorial de la Institución Smithsoniana publicó “Chemistry Imagined”, una colaboración excepcional de arte, ciencia y literatura en donde revela la chispa creativa y humanística de la química con ensayos cortos, comentarios personales, y poemas que evocan la magia de la ciencia molecular. También ha participado en la producción y presentación de una serie de televisión de la PBS: “El Mundo de la Química”, con la que busca llevar este campo de la ciencia al público no especializado.
Un estudio del CSIC diseña cepas de la bacteria ‘Pseudomonas putida’ capaces de utilizar residuos plásticos como nutrientes para transformarlos en bioplásticos degradables o compostables
La contaminación de agua por mercurio y otros metales pesados –como el plomo, común en zonas mineras– la deja no consumible, pone en riesgo la salud de todo ser vivo y aumenta la posibilidad de deforestación en las riberas. Una investigación adelantada en el municipio de El Bagre (Antioquia), con agua del río Nechí, mostró la eficiencia –entre 99,64 y 99,77 %– de un método de remoción de mercurio empleando electrodos de aluminio. Este método “separa” el metal del agua, como si se tratara de aceite, dejándola lista para consumo humano.
Un equipo de investigación de la Universidad de Huelva ha optimizado un sistema de ultrasonido para la extracción de compuestos beneficiosos para la salud a partir de residuos agroforestales. De esta manera, se podrán incluir como complementos nutricionales y farmacéuticos de una manera más asequible.
Desde hace más de 200 años el diamante ha estado en la cumbre de la escala de Mohs, la escala que mide la dureza de los minerales. Los diamantes son más que una piedra brillante, son el epítome de la dureza. Ahora puede que contemos con un mineral aún más duro, aunque por el momento, tan solo en la teoría.
Una enzima artificial basada en una proteína producida por una anémona que podemos encontrar en prácticamente cualquier costa española puede degradar el PET.
El ICMM-CSIC consigue optimizar la creación de materiales grafíticos, semejantes al grafeno, con aplicaciones clave para una energía sostenible como el almacenamiento de hidrógeno.