Científico Armando Ortega Lara. Fuente Colciencias.

Siempre supo que ser científico era su vocación, le entusiasmaban los peces de agua dulce, identificar su diversificación, además de entender su función dentro del ecosistema; hoy este PhD. (C) en Ciencias y Biología de la Universidad del Valle ha vivido 30 años descifrando la ciencia entre los lagos y ríos de Colombia.

Su experiencia profesional como Ictiólogo especialista en peces de aguas continentales, taxónomo y sistemático, le han permitido aportarle al país el descubrimiento y registro de la diversidad de estos seres antes de que desaparezcan; un ejemplo de ello es el hallazgo que realizó durante la expedición BIO – Tacarcuna.

Al respecto, Armando sostiene que quedó fascinado al haber sido parte de esa aventura; pues aunque sus expectativas no eran grandes se encontró con un bosque muy conservado e increíble, con aguas prístinas y transparentes que cumplían con las características esperadas de una región aislada por el conflicto armado, allí encontró la biodiversidad en tiempos de paz. En un río corto, con bajo caudal, este expedicionario encontró 35 especies, todas con poblaciones evidentemente saludables y en perfecto equilibrio.

Al observar los resultados de la expedición de Colombia BIO, se dio cuenta que no debe menospreciar ninguna región por pequeña que parezca, que el hecho de conocer todos los ríos importantes del país no es un criterio para generalizar o menospreciar zonas como la cuenca del río Arquía, lugar donde realizaron y registraron descubrimientos muy importantes que en toda su experiencia como biólogo marino no había encontrado en ningún otro lugar.

Este científico, Fundador y Director General de la Fundación FUNINDES ha generado conocimiento e información relevante, que se evidencia en libros, artículos científicos dirigidos a entes, personas e instituciones tomadoras de decisiones, para que sus esfuerzos sean encaminados hacia la conservación y aprovechamiento sostenible de los peces, así mismo, él espera que con el uso de estas herramientas las nuevas generaciones de investigadores avancen en la indagación, conocimiento y uso sostenible de estos animales que tanto le apasionan.

Con el paso del tiempo y el trabajo realizado, Armando se ha dado cuenta que no es necesario hacer un gran descubrimiento científico para hacer ciencia, solamente se trata de querer encontrar cosas nuevas que contribuyan en algo a la humanidad y así seguir avanzando, lo que le permite definirla como el instinto del ser humano por conocer y entender su entorno.

Desde el año 2005 tiene un grupo de investigación reconocido por Colciencias, con el cual impulsa procesos de conservación, investigación y desarrollo sostenible buscando contribuir al bienestar social y ambiental del país, pues considera que todos, desde nuestro rol de ciudadanos podemos y debemos aportar de alguna manera, a mejorar las condiciones de nuestro entorno haciendo de Colombia un mejor país.

Haber elegido la carrera de biología supuso un antes y un después en su vida; ha sido un camino con obstáculos grandes, pero también lleno de inmensas satisfacciones. Siendo esta una de las mejores decisiones que ha tomado en su vida, invita a aquellos que sienten que su función es hacer ciencia a que sigan ese camino, asegurándoles un bienestar, no solo para ellos, también para todas las especies que decidan ayudar.