Resumen

El cacao, que se obtiene de la almendra del árbol del mismo nombre, fue utilizado durante cientos de años por los indígenas sudamericanos en la preparación de una bebida amarga, que los europeos modificaron en su preparación y composición, hasta originar lo que hoy se conoce como el chocolate, en sus variedades negro (u oscuro), con leche, y blanco. De ellos, el más interesante es el chocolate negro, debido a su alto contenido de los flavanoles epicatequina, catequina y procianidinas. Se ha demostrado que estos flavanoles ejercen poderosos efectos antioxidantes al inhibir la oxidación de las LDL, además de producir una disminución de la agregación plaquetaria y de la presión arterial. El chocolate negro contiene una alta cantidad de flavanoles, por lo cual su consumo se asocia a una protección de la salud cardiovascular y a otras patologías. El efecto antioxidante y cardio-protector del chocolate ha sido demostrado en numerosos protocolos experimentales y estudios clínicos y epidemiológicos. El presente trabajo actualiza el conocimiento sobre el chocolate y sus beneficios en la salud.

• Materias:Chocolate Cocoa Alimentos - Contenidos de azúcares Composición de los alimentos
• Subjects:Chocolate Cocoa Food - Contents of sugars Food composition
• Palabras claves:Antioxidantes, Flavanoles, Salud cardiovascular
• Keywords:Antioxidants, Flavanols, Cardiovascular Health